A lo largo de los años, se ha ido evolucionando en el cultivo del olivo, y con ello se ha llegado a un profundo proceso de selección del fruto en función de la producción, de sus características y de su adaptación a las diferentes condiciones edafoclimáticas. Todo este proceso de selección, así como el sistema de propagación vegetativo, ha dado lugar a la expansión de los tipos de variedades de aceitunas que encontramos actualmente.
En el informe, Variedades de olivo y aceituna. Tipos de aceites realizado por Marino Uceda, María de la Paz Aguilera, Antonio Jiménez y Gabriel Beltrán, nos muestran que:
“Sólo en España se han prospectado 262 variedades diferentes, que se caracterizan por su antigüedad, descritas en su mayoría ya en el siglo XV (Barranco, 2004), por su localización ya que su cultivo se centra en una zona determinada y por su homogeneidad genética consecuencia del sistema de propagación utilizado (vegetativo) y de la escasa incidencia de mutaciones.”
Antes de profundizar en los tipos de variedades de aceitunas, queremos destacar que las variedades de olivo se clasifican en función de su importancia y difusión en cuatro categorías:
Nos volvemos al informe y en él encontramos que en España sólo 24 variedades son clasificadas como principales. Sin embargo, “en el caso de Andalucía se han detectado 156 variedades de las que sólo 10 son consideradas principales.”
Algunas de las principales variedades de aceitunas españolas y su distribución geográfica:
Por último, nos gustaría mostraros una pequeña descripción de nuestras tres variedades de aceitunas, Arbequina, Hojiblanca y Picual, presentes en nuestros aceites de oliva virgen extra.
También conocida como “‘Blancal” y “Arbequín” debe su nombre a su zona de origen Arbeca. Es una variedad de vigor medio, además de ser muy precoz en la entrada en producción, con poca vecería y alta productividad. Presenta también una maduración temprana.
El aceite de la variedad ‘Arbequina’ es característico por su fluidez y su extraordinaria fragancia. Un AOVE muy frutado, y ligero sabor a manzana. De color verde herbáceo, muy poco amargo y picante, de sabor dulce.
La variedad ‘Hojiblanca’, o “Lucentina”, es la tercera en importancia dentro del olivar español. Predominante en Córdoba y Málaga, y se extiende a Granada y Sevilla.
En cuanto al aceite de esta variedad, presenta unas características sensoriales muy definidas, destacando el frutado, con ligero sabor a manzana, verde herbáceo, poco amargo aunque en ocasiones picante y dulce.” Es un AOVE suave en boca y con flavor a almendra hecha.
También conocida como ”Marteño ”o “Nevadillo “, es la que ocupa mayor superficie de cultivo en España. Una variedad predominante en Jaén, y se extiende a Córdoba y Granada.
En cuanto a su aceite de oliva virgen extra presenta unas características como:
Fuerte personalidad, con unos matices sensoriales específicos que la hacen fácilmente identificable en el conjunto de los aceites. Hablamos de un aceite frutado, muy fragante, con atributos positivos de amargo, picante y astringente y como atributos específicos destacan la higuera y la madera fresca.
